En Chile las precipitaciones disminuirán y deshielos de los glaciares impactarán en aprovisionamiento hidroeléctrico.

Región padecería hambruna y enfermedades

De aquí al 2050, la mitad de las tierras se verán afectadas y "decenas de millones" sufrirán hambre y sed.

Desde México hasta la Amazonía, la sabana está ganando terreno en América Latina y la desertificación de las tierras agrícolas amenaza a la seguridad alimentaria del continente, según la segunda parte del cuarto informe del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC, auspiciado por la ONU), que reporta la visión de los expertos sobre los impactos del cambio climático en el mundo.

El informe fue aprobado en Bruselas luego de duros y largos enfrentamientos, según reconocieron algunos participantes, debido a los cuestionamientos de EE.UU., China, Rusia y Arabia Saudita, países que pidieron suavizar los reportes sobre las consecuencias para sus países, dijeron diplomáticos a la DPA (ver nota en A 8).

Efecto universal

El reporte presentado por el presidente del IPCC, Rajendra K. Pachauri, alertó de consecuencias negativas sobre miles de millones de personas en todos los continentes por el calentamiento global; hambrunas, sequías, inundaciones, enfermedades y migraciones.

Asimismo, el alza de unos dos grados centígrados en este siglo supondrá la extinción del 30% de las especies.

Los países menos preparados para los cambios serán los más pobres, pese a que los mayores contaminantes son los más ricos.

En este marco, América Latina se verá seriamente afectada por los padecimientos.

Para 2050, la mitad de las tierras agrícolas se verían afectadas, afirman el reporte, con un grado "elevado" de certeza, exponiendo a "decenas de millones" de personas al hambre, y a entre 60 millones y 150 millones a padecer la reducción de los recursos de agua (hasta 400 millones en 2080).

El continente ya ha experimentado en los últimos años acontecimientos radicales: lluvias torrenciales en Venezuela, inundaciones en la Pampa argentina, sequías en la Amazonía, tempestades de granizo en Bolivia y una temporada récord de ciclones en el Caribe.

Al mismo tiempo, las precipitaciones se reducen en Chile, en el sur de Perú y en el sudoeste de Argentina. Sobre todo, con el alza de las temperaturas ya registrada (+1º C en A. Central y A. del Sur en un siglo, frente a +0,74º C de promedio mundial), los glaciares andinos se retiran y esta tendencia se vuelve "crítica" en Bolivia, Perú, Colombia y Ecuador.

"El agua destinada al consumo y a la hidroelectricidad ya está comprometida" y el problema se acentuará en el futuro, convirtiéndose en "crónico" si no se toman medidas, afirma el reporte.

El documento también recuerda que en América Latina se encuentran 7 de los 25 principales lugares de fuerte concentración de especies que están a punto de perder su hábitat natural (como mariposas y ranas). No obstante, la creación de corredores ecológicos y de reservas naturales para la preservación de la biodiversidad podrá frenar parte del calentamiento.

Subirán los mares

El aumento del nivel de los océanos - de 20 a 60 cm para fines de siglo, según el IPCC- "muy probablemente" provocará inundaciones en las tierras bajas, como en El Salvador, Guyana y el estuario del Río de la Plata, y afectará a la industria turística en las playas de México y Uruguay.

Este fenómeno también podría poner en peligro a los lagos en Brasil, Ecuador, Venezuela y Colombia. Mientras, el aumento de la temperatura del agua amenaza a los corales de las costas de México, Panamá, y a los arrecifes de coral de Bélice.

"Este informe es una señal clara a la política para que actúe", dijo el secretario ejecutivo de la Convención Marco de la ONU sobre Cambio Climático, Yvo de Boer, quien añadió que los jefes de gobierno tienen que consensuar normas vinculantes para proteger el medio ambiente y aprobar un acuerdo que suceda al Protocolo de Kyoto.

EN INTERNET

Todo sobre el IPCC en www.ipcc.ch

EN CIFRAS

El nivel del mar aumentó en el siglo XX unos 17 cm

En comparación con 1999, a fines de siglo la temperatura puede ser más alta por entre 1,1 y 6,4 grados

Las especies que pueblan la Tierra podrían reducirse este siglo en un
30%

Fuente: El Mercurio de Santiago